Глава 5 Никс вернулся
Хорошо, что полиция не знала, что Джонатан знаком с тем, кто мог пробраться в квартиру госпожи Брокманн.
– Это Никс! – проговорил мальчик, медленно поднимаясь по лестнице к своей квартире. – Он снова здесь!
В прошлом году они с папой провели летние каникулы на берегу Балтийского моря. Именно оттуда Джонатан случайно привёз чужое ведёрко с ракушками, в котором прятался Никс! Никс – малютка-водяной, довольно ворчливый и вредный. Бо́льшую часть времени он остаётся невидимым и появляется только при шуме воды. Зато услышать его можно в любое время. Когда он невидим, он всегда говорит в рифму.
Никс вбил себе в голову, что влюбился в учительницу Джонатана. А ведь она даже не верит, что водяные и русалки существуют на самом деле. Из-за Никса на Джонатана и Лео свалилась куча неприятностей! Хорошо, что мальчику удалось вернуть водяного в море. В этом ему помогла Хилари.
Только она, конечно, не знала, что Никс прячется в ранце у Джонатана! Даже когда тот показал ей малютку-водяного, она отказалась поверить своим глазам. Впрочем, это было уже не важно, потому что Никс вернулся домой. С тех пор прошло столько времени, что мальчик и думать забыл о странном знакомом.
И совершенно напрасно!
– Никс вернулся! – шептал Джонатан, вынимая из-под куртки шнурок, на котором висели его ключи. – Это он был в квартире госпожи Брокманн!
Стоило ему поднести ключ к замку, как раздался знакомый громкий голос:
– На что мне старые трещотки, когда есть юные красотки?
Джонатан чуть не выронил ключи.
– Никс! – закричал он и посмотрел туда, откуда звучал голос. – Это ведь ты?!
– Неужели не узнал – а кого ещё ты ждал? – раздражённо произнёс голос. – Мусорщика? Великана? Или джинна-хулигана?
– Кто такой джинн? – спросил Джонатан, хотя ответ его сейчас мало интересовал. Он отпер дверь квартиры и на всякий случай оставил её открытой. Только когда мальчик увидел, что на ковре появились мокрые следы, он закрыл дверь. Наверное, водяной пробрался в квартиру соседки, когда та уходила в парикмахерскую.
– Я ужасно удивлён, что ты в сказках не силён! – проворчал голос, и следы потянулись в сторону ванной. – Джинн – из бутылки глупый дух, Никс их стоит целых двух! Джинн исчезать умеет, но фокусами не владеет!
Когда следы добрались до ванной, раздался звук текущей воды, и Джонатан поспешно бросился вслед за гостем.
Он успел вовремя: прямо на глазах Никс стал видимым. Над полом медленно заклубилась дымка, которая взмыла высоко в воздух. Всё происходило точь-в-точь как в тот раз, когда Джонатан впервые повстречал Никса. Дымка сгустилась, обретя цвет и форму.
– Столько усилий! – пожаловался маленький человечек с зелёными волосами, рыбьим хвостом и трезубцем в руке. – Морская лихоманка, акула-хулиганка! Тебе что, кран трудно открыть?!
– Чтобы ты стал видимым? – спросил Джонатан. Так было и в прошлом году: как только начинала шуметь вода, Никс становился видимым и разговаривал как все нормальные люди. – Здравствуй, Никс!
И вдруг у Джонатана стало тепло на душе, как бывает всегда, когда он играет у Лео с хомячком Хаберландом. Конечно, Никс не такой милый, как хомячок, и не такой полезный, как собака, да ещё от него одни неприятности – и всё же мальчик ему ужасно обрадовался.
Никс, напротив, не казался счастливым.
– И тебе не кашлять! – проворчал он. – Чего ты ходишь за мной по пятам? Ты должен быть на кухне и доставать из холодильника рыбу для бедного Никса!
– Рыбу? – переспросил Джонатан.
Он хотел было закрыть кран, чтобы не тратить воду зря. Ведь заботиться об окружающей среде – это очень важно. Но тогда водяной снова пропал бы из виду.
– Конечно рыбу! – завопил Никс. – Неужели ты думаешь, что я стану есть ужасную человеческую пищу? Шницели и бананы, шоколад и спагетти, мармеладные мишки и прочие гадости! У меня от них живот болит! Неси рыбку, да поживей! Морская лихоманка, акула-хулиганка! Где моя рыба?!
– Хорошо, сейчас принесу! – кивнул Джонатан. – Но скажи, Никс, почему ты вернулся?
– Чего тут непонятного? – вздохнул Никс и полез в душ. Повиснув на шланге, он открыл кран. – Как думаешь, что мне здесь нужно? Я снова хочу влюбиться – влю-бить-ся!
– В прошлый раз, с госпожой Кегель, у тебя ничего не вышло, – напомнил Джонатан и поспешно закрыл дверцу душа, чтобы брызги не летели на пол. – Ты ведь её так и не полюбил по-настоящему!
В прошлом году Никс покинул море в надежде влюбиться в человека. Он жутко завидовал русалочке Ариэль, которая вышла замуж за принца и прославилась на весь мир. Поэтому он решил во что бы то ни стало тоже найти любовь на суше.
– Неужели Никс не имеет права на любовь?! – закричал малютка-водяной, стоя под душем и размахивая трезубцем. – Разве это запрещено?!
– Нет-нет, – с опаской ответил Джонатан. Если Никс снова влюбится, то новых неприятностей не избежать.
– Стану кинозвездой, как Ариэль, и буду знаменит!
Джонатан вздохнул. Он не понимал, почему Никсу так хочется прославиться, и не верил в успех его затеи. В Никса не влюбилась бы ни одна девочка, хотя в прошлом году Лео и назвала его милым. Однако любовь – это всё-таки нечто большее, чем просто симпатия. Кстати, своего хомячка Хаберланда Лео тоже считает милым.
– ГДЕ. МОЯ. РЫБА?! – завопил Никс, в такт стуча трезубцем по стеклу душевой кабины. – Рыба! Рыба! Рыба!
– Уже бегу! – крикнул Джонатан и помчался на кухню, чтобы посмотреть, есть ли в морозилке рыбные палочки или, на худой конец, банка с тунцом. Ему удалось отыскать селёдку в горчичном соусе.
– Давно пора! – проворчал Никс и, когда мальчик вернулся, вышел из душа. Шум воды заглушал его злобный голосок, и слов было почти не разобрать. – В квартире твоей соседки не нашлось ничего съедобного! Только дурацкие овощи и фрукты, лапша и…
– Вот, бери! – сказал Джонатан, выключая душ и протягивая водяному банку с селёдкой. – Угощайся, Никс! У госпожи Брокманн аллергия на рыбу.
И тут в дверном замке повернулся ключ.
– Папа пришёл! – воскликнул Джонатан, и его сердце пропустило удар. Почему папа вернулся домой так рано? Мальчик поскорее закрыл дверь ванной изнутри и закрутил кран. – Он не должен тебя увидеть! Ты ведь и сам этого не хочешь, верно?
– Джонатан? – окликнул папа из коридора. – Ты дома?
– Я в туалете, пап! – отозвался тот. Тем временем Никс начал исчезать: сначала померкли цвета, затем размылись очертания, и наконец осталась лишь лёгкая дымка над полом. – Никс, не делай глупостей, слышишь? Если папа тебя увидит, он может сообщить в полицию, и тогда ты попадёшь в тюрьму! Ведь ты же теперь грабитель!
И как он раньше об этом не подумал! Никса же ищет полиция! Вряд ли папа обрадуется, если узнает, что Джонатан дружит с тем, кто пробрался в квартиру госпожи Брокманн! Остаётся лишь надеяться, что Никс послушается и не станет выходить из ванной. Если папа обнаружит на ковре мокрые следы, то наверняка будет недоволен. Джонатан понятия не имел, что теперь делать. Он решил при первой же возможности посоветоваться с Лео.
Сделав глубокий вдох, мальчик вышел в коридор и прикрыл за собой дверь ванной: